Дуб каменный — настоящее средиземноморское дерево родом из Италии, Южной Франции, Греции и Турции. Этот дуб переносит как солнце, так и тень, и растет как в густых, богатых лесах, так и на открытых лесных лугах. Типичными видами, которые также произрастают в этих лесах, являются земляничник крупноплодный и терпентинное дерево. В природе дуб каменный растет как низкорослый стандарт, но на протяжении многих веков его выращивали в качестве подроста, получая большие многоствольные деревья причудливых форм. В местах произрастания дерево может достигать 25–30 метров в высоту и 15–20 метров в ширину благодаря сильно изогнутым ветвям, образующим круглую густую крону. В более холодных условиях высота и ширина остаются ограниченными.
Этот вечнозеленый дуб — растение-склерофилл: у него кожистые, жесткие, глянцевые темно-зеленые листья с ворсистой нижней стороной, поэтому дерево может справляться с сильной засухой за счет уменьшения испарения. Еще одна особенность — дуб каменный может приостанавливать свое вегетативное развитие во время засухи, чтобы затем возобновить его. В начале лета дуб каменный сбрасывает свои старые листья. Листья острозубчатые. Желуди очень маленькие, и плюска закрывает их наполовину. В умеренном климате дуб каменный очень обильно цветет в мае, бледными золотисто-желтыми сережками, которые приятно контрастируют с темной листвой. Ветки желто-опушенные, кора на старых ветвях становится коричнево-черной, а на поздних — гладкой или слегка бороздчатой.
Дуб каменный может выдерживать до –24 градусов Цельсия в течение короткого времени. Дерево хорошо переносит морской бриз, но предпочитает укрытия и более мягкий морской климат. Растет в почве разного типа и с разным уровнем pH при условии, что почва хорошо дренирована и не слишком богата питательными веществами. Этот вид переносит мощение, дорожную соль и загрязнение воздуха, поэтому может прекрасно себя чувствовать в городах, в местах, где желуди не создают неудобств. Ящики для деревьев, сады и парки — подходящие места для выращивания этого красивого вечнозеленого тенелюбивого дерева.
