Les arbres haute tige (également appelés arbres d’alignement) possèdent une branche centrale continue d’au moins cinq mètres de hauteur. Le tronc a été débarrassé des branches latérales jusqu’à une hauteur de deux mètres, à laquelle la ramification de la couronne commence. Ce sont les arbres les plus fonctionnels car l’encombrement au niveau du sol est limité. Néanmoins, la couronne offre une bonne projection d’ombre. Les arbres haute tige sont généralement plantés en rangées comme arbres d’avenue ou de rue, mais aussi en guise de solitaires dans des parcs ou sur des places. Les arbres haute tige n’acquièrent souvent leur caractère qu’à un âge plus avancé, car ils sont cultivés principalement pour leur taille et leur branche centrale continue. La forme de la couronne est taillée de manière étroite afin que la transplantation reste possible et n’est donc pas non plus comparable à un arbre de la même épaisseur de tronc qui n’a jamais été transplanté.  La taille des arbres haute tige est déterminée par la circonférence du tronc de l’arbre à un mètre de hauteur.

Les arbres demi-tige sont semblables aux arbres haute tige, mais leur tronc est dépourvu de branches latérales à partir de 1,20 mètre. Ils sont donc idéaux pour une utilisation dans de petits jardins. Moyennant une taille d’accompagnement appropriée, il est possible de leur donner la forme recherchée. De nombreux arbres sont greffés à cette hauteur, de sorte que la longueur de leur tronc n’augmentera pas. Si vous optez pour un arbre à croissance lente, celui-ci ne nécessite en outre que très peu d’entretien. Pour les arbres fruitiers, on choisit souvent des arbres demi-tige afin que l’on puisse atteindre facilement les fruits.

Les arbres branchus de la base sont également appelés arbres ramifiés. Ils possèdent une branche centrale continue et des branches latérales à partir du sol. Ils ne sont donc pas dotés d’un tronc dénudé. Les arbres préférés pouvant être cultivés comme arbres branchus de la base sont des arbres colonnaires. Les branches d’arbres colonnaires poussent souvent assez verticalement et un arbre colonnaire branchu de la base prend ainsi peu de place. Mais dans les espaces publics, les arbres branchus de la base peuvent aussi être fonctionnels d’une autre manière. Dans le cas d’arbres à l’écorce lisse comme le hêtre, les branches latérales protègent l’écorce des brûlures. Il semble que cette stratégie acquerra en importance dans un avenir proche, jusqu’à ce que les couronnes se développent suffisamment pour ombrager l’écorce. Les arbres branchus de la base peuvent également créer une atmosphère naturelle en alternance avec des arbres multi-troncs.

Les arbres d’ombrage sont cultivés et plantés spécifiquement pour créer de l’ombre. Leur forme est généralement haute avec une large couronne en forme d’éventail. En raison de la structure dense de leur couronne et de leurs grandes feuilles, les arbres d’ombrage filtrent la lumière. Nous cultivons également des arbres spécifiquement destinés à cette utilisation, tels que des arbres multi-troncs en forme de toit qui fournissent beaucoup d’ombre, comme un platane de toit. Les arbres en espalier, notamment un tilleul, conviennent pour créer de l’ombre sur des façades, et leur forme donne une structure immédiate au jardin lorsqu’ils sont utilisés comme élément isolé.

Les arbres fruitiers peuvent inclure les traditionnelles pommes, poires et cerises, mais également des fruits moins courants comme l’argousier, le cornouiller jaune et le papayer. Ils sont principalement plantés pour leur rendement en fruits, mais les arbres fruitiers sont également une source de nourriture pour les oiseaux, les petits mammifères et les insectes, tant pour les fruits que pour le nectar des fleurs.

Une catégorie à part est constituée par les variétés spécifiquement sélectionnées pour la floraison ou la fructification ornementale, qui sont souvent moins goûteuses pour l’homme mais qui le sont d’autant plus pour les animaux. Par exemple, il existe de nombreux pommiers ornementaux, dont les fruits aux couleurs vives se détachent gracieusement sur la couleur automnale des feuilles.