Liquidambar styraciflua 'Gum Ball'

Le Liquidambar styraciflua ‘Gum Ball’ (copalme d’Amérique Gumball, synonyme de Liquidambar styraciflua ‘Globe’), a été découvert en 1965 par le pépiniériste Hiram B. Stubblefield de Forest Nursery Company Inc. de McMinnville, Tennessee, États-Unis. Ce copalme d’Amérique a été remarqué en raison de sa prolifération de pousses courtes provenant de la même origine. Par conséquent, la sélection ‘Gum Ball’, à croissance lente, reste un petit arbuste sphérique aux ramifications denses, d’environ un mètre et demi de haut et deux fois plus large. Le plus souvent, le copalme d’Amérique Gumball est greffé sur un porte-greffe du copalme d’Amérique sauvage, créant ainsi un petit arbre sphérique d’environ trois mètres de haut et autant de large. 

Fin avril, début mai, le Liquidambar styraciflua ‘Gum Ball’ fleurit discrètement et se pare d’épis de fleurs jaune-vert. L’arbre porte rarement des fruits, mais les petites noix brunes-vertes et épineuses qui apparaissent attirent néanmoins l’attention. Les feuilles palmées sont de couleur bronze lorsqu’elles éclosent, virent au vert foncé mat et brillant en été avec un revers vert clair et sont légèrement duveteuses le long des nervures. Ce n’est qu’à la fin de l’automne que le copalme d’Amérique Gumball prend sa coloration automnale, qui varie magnifiquement dans les tons rouge-orange, écarlate et rouge-violet. Vous pourrez profiter longtemps des couleurs d’automne car les feuilles persistent longtemps sur l’arbre. Le Liquidambar styraciflua ‘Gum Ball’ a - en raison de la ramification dense des rameaux sans excroissance de liège - un port assez massif.

Grâce à la forme compacte de sa couronne, le copalme d’Amérique Gumball ne souffre pratiquement jamais de rupture de branches et l’arbre n’est dès lors pas sensible au vent. En raison de sa petite taille, la sélection est particulièrement adaptée à la plantation dans des parterres, des parcs et des jardins. Mais le copalme d’Amérique Gumball s’épanouit également dans des rues et sur des places. Pour la plus belle coloration automnale, prévoyez un habitat ensoleillé, sur un sol modérément riche, voire riche, en humus, humide à mouillé, pour le Liquidambar styraciflua 'Gum Ball’.