• Les besoins fondamentaux d’un arbre
• Oxygène dans le sol
• Sol et matière organique
• L’importance de l’humidité et des éléments nutritifs
• Humus et champignons pour les arbres

L’oxygène présent dans le sol est crucial pour les racines. Les arbres le puisent dans les pores remplis d’air du sol. Lorsque ceux-ci sont saturés d’eau pendant une longue période, un manque d’oxygène peut apparaître. Un excès d’eau ou un sol constamment saturé fera dépérir les racines, et la couronne de l’arbre se desséchera donc. Le taux d’oxygène idéal dans le volume enracinable est d’au moins 16 %. Ce pourcentage varie en fonction de la structure du sol, du type de surface au sol, comme la terre ouverte, les revêtements semi-perméables ou les surfaces pavées, ainsi que de l’activité des racines et de la vie du sol. La quantité d’oxygène présente est étroitement liée à la quantité d’eau disponible, à l’infiltration de l’eau et à la composition du substrat. Sous les revêtements, des éléments de pavage plus petits et des joints plus larges favorisent l’apport d’oxygène.

Le sol dans lequel un arbre pousse doit contenir suffisamment de matière organique. Bien qu’une teneur de 3 à 8 % de matière organique soit généralement recommandée, certaines espèces d’arbres peuvent également bien se développer avec un pourcentage plus faible. La teneur idéale dépend de l’espèce d’arbre et de ses conditions naturelles de croissance. Par exemple, les arbres qui poussent en haute montagne, avec leurs racines entre les blocs rocheux, nécessitent un sol différent de celui des arbres qui poussent naturellement dans un marais salé régulièrement inondé. La matière organique se compose à 85 % de substance organique et à 15 % de vie du sol, comme les bactéries et les organismes unicellulaires. Cette vie du sol est essentielle pour l’absorption, la décomposition, la transformation et la diffusion des éléments nutritifs, et joue un rôle important dans la résistance aux parasites, comme les nématodes. Une structure de sol saine, composée d’un bon équilibre entre ces éléments, favorise ainsi la croissance et la résistance des arbres.

La vie du sol décompose la matière organique, comme les résidus végétaux et animaux, en humus. L’humus améliore la structure du sol, retient l’humidité et les éléments nutritifs, et contribue à la fertilité ainsi qu’à l’état du sol à long terme. Grâce à sa structure spongieuse, l’humus crée de l’espace entre les particules du sol, ce qui maintient une bonne aération et une bonne gestion de l’eau. La vie du sol et la matière organique constituent ainsi une partie importante de l’état global du sol. La présence de champignons vivant en symbiose avec les racines des arbres aide également à l’absorption de l’eau et des éléments nutritifs. Plus le sol est pauvre, plus ce rôle sera important. Les champignons sont toutefois sensibles au manque d’oxygène, ce qui entrave l’absorption des éléments nutritifs. Cela a peu de conséquences en hiver, mais peut influencer considérablement la croissance de l’arbre pendant les saisons de croissance, lorsque l’activité racinaire est importante.