• Arbres à feuillage persistant
• Arbres marcescents

Les arbres à feuillage persistant constituent une catégorie unique dans l’univers de la conception des jardins. En hiver, ce groupe de végétaux ligneux offre le plus d’intimité et de protection. En partie grâce aux hivers plus doux et aux étés plus chauds, de nombreuses espèces peuvent désormais être envisagées à cet effet. Grâce à leur feuillage dense, leur couronne fermée et la conservation de leurs feuilles, les arbres persistants contribuent fortement, entre autres, aux services écosystémiques. En effet, ces arbres continuent à remplir leurs fonctions en hiver, même si c’est dans une moindre mesure. Les arbres persistants offrent également à l’utilisateur une protection toute l’année contre le vent, le soleil et les regards indiscrets. Les plantes persistantes sont aussi utilisées pour apporter couleur et forme au projet en hiver. Une haie de if taillée de façon stricte (Taxus baccata) ou des « coussins » taillés avec précision, également appelés cloud hedging, d’Osmanthus (Osmanthus x burkwoodii) au cœur d’un jardin apportent couleur et volume au projet. En été, cela crée également un point de calme au milieu d’une profusion de fleurs. La plupart des espèces persistantes préfèrent un emplacement ensoleillé ainsi qu’un sol sec ou bien drainé.

Outre les feuillus caducs et les feuillus persistants, il existe également des arbres feuillus qui conservent leurs feuilles tout l’hiver. Celles-ci restent alors brunes sur la plante. Un exemple bien connu est bien sûr le hêtre (Fagus sylvatica), chez lequel ce phénomène donne de magnifiques haies brunes pendant l’hiver. D’autres espèces marcescentes — souvent uniquement chez les arbres adultes dans les parties basses de la plante, en phase juvénile — sont le charme-houblon (Ostrya carpinifolia), l’érable argenté (Acer saccharinum) et l’aubépine monogyne (Crataegus monogyna). Ce phénomène s’observe principalement dans les parties juvéniles de la plante. Tant que nous continuons à tailler la haie de hêtres, la plante reste en phase juvénile et conserve ses feuilles. Une explication souvent avancée est que les plantes portant des feuilles brunes en hiver sont moins attrayantes pour les grands herbivores pendant les périodes froides. La plante ne conserve toutefois pas son feuillage brun toute sa vie. Peu avant que l’arbre ne développe de nouvelles feuilles au printemps, il laisse finalement tomber son feuillage hivernal brun. En résumé, les arbres marcescents permettent d’obtenir le même effet que les arbres persistants. Découvrez-en davantage sur les feuilles et les arbres persistants dans cet article de blog.